Combined charging system o CCS, ¿qué es y cómo funciona?

Si te interesa el mundo de los autos eléctricos, seguramente has escuchado hablar del Combined charging system o CCS. Este sistema se ha convertido en el estándar más utilizado para la carga rápida en Europa y América, permitiendo que los vehículos se recarguen en menos tiempo y con mayor seguridad.

Origen y evolución del CCS

El Combined charging system o CCS surgió como una solución unificada para eliminar la incompatibilidad entre conectores de diferentes marcas. Fue desarrollado por un consorcio de fabricantes europeos y estadounidenses con el objetivo de crear un conector universal que integrara carga AC (corriente alterna) y DC (corriente continua) en un mismo puerto.

Esto permite que un auto eléctrico equipado con CCS pueda cargarse en estaciones lentas de corriente alterna, como las de casa u oficina, y también en estaciones de carga rápida DC, como las de autopistas, sin necesidad de adaptadores adicionales.

Cómo está compuesto el conector CCS

El conector Combined charging system o CCS se compone de:

• Un conector tipo 1 (SAE J1772) o tipo 2 (Mennekes) para la carga en corriente alterna.
• Dos pines adicionales en la parte inferior, que permiten la carga en corriente continua (DC).

Este diseño combinado es la razón de su nombre. Cuando se usa carga alterna, solo se emplea la parte superior del conector. En cambio, para carga rápida DC se utilizan todos los pines, incluyendo los de alta potencia.

Diferencias entre CCS1 y CCS2

Existen dos variantes de Combined charging system o CCS:

• CCS1: Es el estándar utilizado principalmente en América del Norte. Se basa en el conector tipo 1 (SAE J1772) con los dos pines DC agregados.
• CCS2: Es el estándar europeo y global. Utiliza el conector tipo 2 (Mennekes) con los pines adicionales para carga rápida.

Ambos funcionan con el mismo principio, pero tienen diferencias físicas en el diseño de los conectores para adaptarse a los estándares eléctricos de cada región.

Ventajas de usar CCS en autos eléctricos

El Combined charging system o CCS ofrece múltiples beneficios:

• Compatibilidad universal con la mayoría de cargadores públicos en Europa y América.
• Carga flexible en corriente alterna y continua sin cambiar de puerto.
• Alta potencia de carga, alcanzando hasta 350 kW en estaciones ultrarrápidas de última generación.
• Menor tiempo de recarga, permitiendo obtener del 20% al 80% de batería en menos de 30 minutos, dependiendo del vehículo y estación.

Cómo funciona la carga rápida con CCS

Cuando conectas un auto eléctrico a un cargador rápido CCS:

1. El sistema verifica compatibilidad entre el vehículo y la estación de carga.
2. Se establecen protocolos de comunicación para definir la potencia y el voltaje adecuados.
3. La estación entrega energía en corriente continua directamente a la batería, evitando pérdidas por conversión.
4. Durante el proceso, el sistema gestiona la temperatura de la batería para mantener un rango seguro.

Este método es mucho más eficiente que la carga alterna, donde el vehículo convierte la electricidad a DC usando su propio cargador interno, que suele tener menor capacidad.

Compatibilidad de CCS con marcas de autos eléctricos

La mayoría de fabricantes globales han adoptado el Combined charging system o CCS como su estándar principal, especialmente en Europa y América:

• Volkswagen, Audi, BMW, Mercedes-Benz, Ford, Hyundai, Kia, Porsche y otras marcas europeas y asiáticas utilizan CCS2.
• General Motors, Ford, Rivian, Lucid y Tesla en Estados Unidos implementan CCS1 en sus nuevos modelos, aunque Tesla utiliza su conector NACS en su red propia y ofrece adaptadores para CCS.

Diferencia entre CCS y otros sistemas como CHAdeMO

Aunque Combined charging system o CCS es hoy el estándar dominante, todavía existen otros sistemas como CHAdeMO, utilizado principalmente por Nissan y Mitsubishi.

Las diferencias clave son:

• CHAdeMO es exclusivo para carga rápida DC, mientras CCS combina AC y DC en un mismo puerto.
• La potencia máxima de CHAdeMO es generalmente menor (hasta 100-150 kW) frente a los 350 kW de CCS2.
• CHAdeMO está perdiendo presencia en Europa y América frente al crecimiento de CCS.

CCS frente al conector Tesla NACS

El conector NACS de Tesla es más compacto y ligero que CCS, pero su adopción como estándar global aún está en proceso. Sin embargo, Tesla en Europa usa CCS2 para sus vehículos vendidos en la región, asegurando compatibilidad con redes públicas.

Carga doméstica con CCS

Aunque la gran ventaja de Combined charging system o CCS es la carga rápida, también funciona perfectamente para la carga doméstica con corriente alterna. Al instalar un Wallbox tipo 2 o tipo 1, dependiendo de la región, puedes conectar el mismo puerto CCS y utilizar solo la parte superior para recarga nocturna.

Potencia máxima y limitaciones

La potencia de carga con CCS depende de:

• Capacidad del cargador: estaciones ultrarrápidas pueden entregar 150 kW, 250 kW o hasta 350 kW.
• Capacidad de la batería y sistema de gestión del vehículo: si el auto solo admite 100 kW, esa será la potencia máxima aunque el cargador sea de 350 kW.
• Temperatura de la batería: baterías frías o muy calientes limitan la velocidad de carga por seguridad.

Estaciones públicas y CCS

Prácticamente todas las redes de carga pública nuevas, como IONITY, Electrify America, Fastned, Enel X, Iberdrola o Repsol, están equipadas con conectores CCS, permitiendo que el sistema se vuelva el estándar principal para viajes largos y rutas interurbanas.

Actualizaciones y futuro del CCS

La versión más reciente es CCS Combo 2 con 800V y potencias de 350 kW, utilizada en autos como Porsche Taycan, Hyundai Ioniq 5 y Kia EV6. Se espera que nuevos modelos aumenten compatibilidad a potencias aún mayores para cargar de 10% a 80% en menos de 15 minutos.

Instalación de cargadores CCS en casa

Para instalar un cargador compatible con Combined charging system o CCS en casa debes:

• Verificar la instalación eléctrica con un electricista certificado.
• Comprar un Wallbox compatible tipo 1 o tipo 2 (no existe cargador DC doméstico por su elevado costo y potencia).
• Solicitar los permisos requeridos en tu municipio si aplica.

Esto te permitirá recargar durante la noche y aprovechar tarifas eléctricas reducidas.

Mantenimiento del puerto CCS

El puerto de Combined charging system o CCS requiere cuidados mínimos:

• Evitar golpes o caídas del conector.
• Limpiar regularmente la entrada y pines con paño seco.
• No utilizar lubricantes ni productos líquidos, ya que pueden dañar los contactos.

Perspectivas globales para CCS

Con la transición mundial hacia la movilidad eléctrica, el Combined charging system o CCS se consolida como la solución estándar, especialmente en Europa y América. Su versatilidad, potencia y compatibilidad universal facilitan la adopción masiva de autos eléctricos y mejoran la experiencia de recarga para los usuarios.

Leer también: Los coches de segunda mano más valorados en España y que menos se deprecian: los venderás mejor